儿时，就知道县内有个乡镇叫兔街，是南华最偏远的乡镇，离我家所在的徐营乡有200多公里，从县城坐车去兔街需要8个多小时。听人说，兔街地处哀牢山腹地，生态良好，山清水秀，漫山茶园。于是我从小便想到哀牢腹地走走，看看兔街茶园。但因山高路远，交通不便，在参加工作之前，我虽久已心向往之，却从没有到过兔街。
初识兔街茶，源于我中专的一个同学。那时我们一起在大理农校读书，同学是全省各地的，楚雄的老乡同学不多，南华的老乡同学就只有他一个。他家是兔街干龙潭村的，离兔街乡政府20公里左右，走山路到乡政府需要半天的时间。因是一个县的同乡，他对我比较关照，每次开学的时候，都会从家里带点土特产来给我。
一次，他给我带了一包茶，说是他家兔街本地产的。茶叶是细细的芽尖，披着白色的毫毛，打开袋子，一股茶叶的清香就扑面而来，清醇的芬芳，甚是好闻。读书的学生，不太会品茶，但当我把茶叶用热水冲泡后，同宿舍的人都说这茶叶好香呀。看着透明的玻璃杯中，牙尖茶在热水中缓缓舒展开，叶片嫩黄，茶汤淡绿。喝一口，淡淡的涩味后漾着清甜，眠嘴回味，颚间弥漫着浓浓的蜜香，醉了我的味蕾。这袋兔街茶，成了我读书时最爱的饮品，这来自家乡的味道，每次喝都能勾起我浓浓的思乡之情。想去兔街茶山看看的念头，一次次在我脑海里盘旋。
参加工作的第二年（2000年4月），我有了一个到兔街下乡的机会，想着终于有机会去兔街看茶山，我心中十分兴奋。因怕晕车会吐，我大清早吃了晕车药，随单位的4个同事乘坐老式吉普车前往兔街。沿老南景线一路颠簸前行，当时的路面还是土路，恰逢4月份旱季，沿路灰尘漫天，由于车子的密封性不好，转弯的时候，一股股的灰尘便钻进车里来，出发不到1个小时，我们车上5人全身都落满了灰尘。在颠簸、灰尘的催化下，我吃的晕车药失去了效果，出发后不久就开始晕车，果然应了别人说的一句老话：兔街兔街，是要吐着去的。
由于晕车，沿途的风景，我完全没能力去欣赏，天旋地转中，只感觉车子转过了无数道弯，越过了一条宽宽的大河（礼舍江），爬过了无数的坡，翻过了无数座山，茂密的树林、郁郁葱葱的大树，在车窗外一一闪过。山路崎岖，车速不快，200公里路，从早上8点出发，我们一行人在下午5点多才到达兔街乡政府。当乡政府的人热情的端出几盆热水，给我们洗手洗脸以后，累得快散架的我才恢复了一丝生机。在乡政府吃过晚饭，天色已经很晚了，我们就在乡政府接待室里歇下了。
第二天，办完公事，我说想去兔街茶山转转，他们告诉我茶山在半坡村委会，离乡政府还远呢，车子来回差不多要2个小时，太耽误时间了，我听了只能作罢，心中不免惆怅。幸好有个同事说，这两天兔街的明前茶正好上市，我们去买点，于是我们一行人便到乡政府旁边的兔街茶叶店里买茶。茶叶店店面很小，但茶叶摆得整整齐齐，看起来很整洁。半坡银豪、小村茶，大袋的、小袋的，都用透明的塑料袋包装，一排排放着，看上去普普通通，但经常喝茶的人，还是能看出里面的茶是好茶。就好像是小家碧玉一样，穿着普通，但掩盖不了天生丽质。因知道兔街茶叶品质好，加之来兔街一次不容易，想着带点回去赠亲友，我们5个每人都买了好多袋，把吉普车的后备箱放得满满的。虽然花了不少钱，但能把深山的好茶买回家，大家都感到很高兴，这种愉快和喜悦的心情，竟减轻了我晕车的症状，回去的路感觉都没有那么难走了。
此后工作中，我又多次到兔街下乡，但都是带着任务来去匆匆，因茶山离兔街政府太远，每次想去茶山看看，都未能成行。一晃20年，南景线早就修通了柏油路，虽然还是山路十八湾，但出行安全和方便了许多，南华到兔街由原来的8个多小时缩短到4个小时。通过多年锻炼，我晕车的毛病逐渐消失，当天来返兔街也没有当初坐一趟单边车那么艰难了。工作这么多年，兔街茶不知喝过多少壶，但我想去兔街茶山走走的愿望，竟一直没有机会实现。
2022年3月，我调到县委宣传部工作。一到岗，就接到了参与组织策划兔街首届采茶节的任务。通过采茶节的前期策划筹备，我对兔街哀牢秘境、万亩茶园、天养古茶更加神往。参加兔街首届采茶节，赴多年的茶山之约，成了我那段时间最大的期许。然而，也许是好事多磨，出发当天，已将行囊带到办公室的我被通知留守单位处理另一项重要工作，2022年4月中旬举办的兔街首届采茶节，我竟未能参加。
也许是心心念念，终有回应。由于产业发展需要，当年5月份，县委宣传部的扶贫联系点从五街六皮郎调到了兔街半坡村委会，5月中旬，在李俊部长的带领下，我和宣传部的同事第一次来到了半坡村委会，终于踏上我从小就神往的兔街茶山。
我们去的那天，半坡适逢一场小雨，蒙蒙的细雨把空气洗得异常清新，站在半坡村委会大门口往四面山上看，山顶云雾缭绕，像玉带缠在黛青色的山腰，一垄垄台地茶蜿蜒起伏在山间，布满了四面的山包，把巍峨的大山装扮得像江南园林一般，一排排茶树生机勃勃，在细雨中畅快的舒展着叶片，远远看去，是那样的舒心、养眼。看着这美不胜收的茶园，我心中激动万分，兔街茶，我神往30多年的茶山，今天，终于得见你神秘而美丽的容颜。
出村委会往后山走，不到一分钟我们就走进了茶园。迎着湿润的空气，一股清新的茶香扑面而来。青翠、挺拔、秀美的茶树呵，像刚出浴的婀娜少女，在云雾中绽放出迷人的微笑。近观茶树，通体青绿、身姿丰美，最动人心。茶树叶片被雨水清洗得铅尘不染，老叶片呈墨绿色、浓密的长满树冠，嫩叶片呈淡绿色，妆点树稍，芽尖带着雨露，散发着晶莹的光。茶树杆被长年的云雾浸润，长出一层淡绿的青苔，像衣服覆满树杆，透出古朴和沧桑。
置身于这静谧的茶园，闻着清新的茶香，看着山间翻滚的云雾，听着山涧淙淙的溪流，耳边偶尔传来一声声清脆的鸟鸣，仿佛来到了人间仙景，使人流连忘返，让我不禁想起一句诗：此景只应天上有，人间哪得几回闻！
在离村委会不远的三家村，我们顺着一畦畦茶地拾级而下，驻足在一棵8米高的古茶树前。茶树郁郁葱葱，树冠庞大，树下的空地上，立着一个白色的大理石碑，上书七个红色大字：三家村古树茶王。这个石碑，是在4月份的兔街首届采茶节上揭牌的。
在通往村子的山路上下两边，长着一棵棵2米多高的茶树。当地老乡告诉我，路边这些比人高的茶树，都是上百年的古茶树，整个半坡村委会，像这样的古茶树，就有4000多棵。我心里一惊，都说古树茶值钱，想不到在这哀牢山腹地的兔街小镇，竟藏着这么多宝贝。
然而村委会的人告诉我，由于地处哀牢腹地，山高路远，交通不便，兔街茶虽历史悠久、品质上乘，多次获“优质名茶”称号，但因缺少名家大咖前来本地品鉴，名气一直不显，是以这些古茶树，被长期埋没在哀牢秘境，宛如沧海遗珠，正可谓：滇中有茶在兔街，养在深山人未识。闻及此，心中一阵感慨，自己儿时就神往兔街茶山，不也是蹉跎二三十年，才终于得赴这心灵之约。
离开茶山的那天，我去半坡茶厂买了一些云春碧玉茶，回来赠送亲友，并留下大半自己慢慢品。兔街茶，未见神往，一见倾心，始于颜色，陷于茶香。回程路上，我在心中暗想，来年春日，我定要再回兔街茶山，泡一壶春茶，在这如画的山水间，享受春日的暖阳……
撰稿：蔡华香
图片来源/摄影家协会
来源：南华文联